5 июня 1981 года впервые был описан вирус иммунодефицита человека (ВИЧ). Очень скоро болезнь, вызываемая им (синдром приобретенного иммунного дефицита, СПИД), получила название «чумы ХХ века».
Статистика заболеваемости ВИЧ в мире свидетельствует: людей с этим вирусом сегодня насчитывается около 60 млн., умерли за все время 25 млн. человек.
В России общее число зарегистрированных ВИЧ-инфицированных на 1 ноября 2017 года составило 1 193 890 человек.
ВИЧ и сегодня неизлечим. Современные препараты могут подавлять опасный вирус до очень низкого уровня, но полностью его уничтожить они пока не в силах. Это способен сделать только очень мощный иммунный ответ больного человека.
Мы уже писали о CAR-лимфоцитах пуповинной крови. CAR-иммунотерапия оказалась настолько эффективной (первая одобренная FDA генная терапия для лечения рака), что ученые Калифорнийского университета в Лос-Анжелесе спроектировли кроветворные стволовые клетки таким образом, что все их потомки, а именно дочерние Т-лимфоциты несли CAR-рецепторы, нацеленные на зараженные ВИЧ клетки. Эти волшебные «пули» работают следующим образом. Поскольку ВИЧ использует для заражения клеток молекулу CD4 (находится на поверхности клетки), ученые с помощью CAR «атаковали» CD4. Прикрепившись к ней, CAR посылает сигнал на уничтожение зараженной ВИЧ клетки. Сами CAR-лимфоциты надежно защищены другой молекулой (С46) от заражения ВИЧ.
Идеальные «убийцы»…
В экспериментах на обезьянах ученые установили, что генетически модифицированные стволовые клетки обеспечивают стабильное производство дочерних CAR-лимфоцитов в течение более двух лет без каких-либо побочных эффектов, другими словами, поддерживают долгосрочный иммунитет.
Кроме того, эти клетки-киллеры распространяются по лимфоидным тканям и пищеварительному тракту — основным местам, где «прячется» ВИЧ.
Через пару лет может начаться клиническое исследование, ведутся переговоры с частной компанией по генной терапии Calimmune.
Результаты исследования опубликованы в журнале PLOS Pathogens, 2017; DOI: 10.1371/journal.ppat.1006753