В отличие от традиционной (цитостатической) химиотерапии, которая непосредственно повреждает быстроделящиеся клетки (как «хорошие», так и «плохие»), таргетная терапия блокирует так называемые сигнальные пути, по которым злокачественная клетка «понимает», что ей нужно делиться. В отличие от химиотерапии, таргетная терапия не наносит существенного вреда здоровым клеткам — ее препараты нацелены на определенные клеточные мишени.
Именно поэтому многие научные группы сегодня работают над методами эффективной адресной доставки противораковых препаратов к опухолям. Перспективным подходом является использование мезенхимальных стволовых клеток (МСК), которые обладают способностью находить опухоль и мигрировать к ней (эффект «самонаведения» или хоминга). Это означает, что теоретически можно загрузить в «самонаводящиеся на опухоль» МСК противораковые препараты и использовать их для предотвращения прогрессирования рака.
Вместе с тем загрузка противораковых лекарственных средств снижает хоминг МСК, то есть, после загрузки препаратов клетки теряют свою способность к нацеливанию и достижению опухолевых клеток.
Японские ученые, исследование которых опубликовано в недавнем номере Journal of Controlled Release (https://doi.org/10.1016/j.jconrel.2020.10.037), попытались решить эту проблему. Они использовали липосомы (липидные «пузырьки»), широко применяемые для адресной доставки лекарств, для переноса противоопухолевого антибиотика доксорубицина на поверхность МСК. DOX-Lips – так исследователи назвали липосомы, нагруженные доксорубицином. Было обнаружено, что стволовые клетки, несущие DOX-Lips, могут переносить препарат и избирательно нацеливаться на клетки рака толстой кишки мышей, растущие в культурах в лаборатории. В живой системе такие клетки подавили развитие рака кожи и легких у подопытных животных. Авторы исследования пришли к выводу, что модифицированные МСК могут полностью подавлять рост опухолей на моделях мышей.
«Нам удалось разработать новую адресную терапию рака», — отмечают авторы. «Мезенхимальные стволовые клетки могут мигрировать в опухоли головного мозга и мелкие раковые образования, которые недоступны для обычных систем доставки лекарств. Видимо, метод будет эффективным при трудноизлечимых видах рака».