Стволовая клетка – уникальный тип клеток организма, способных к многократному делению и дифференцировке в компоненты различных органов и тканей. Условно, все стволовые клетки подразделяются на гемопоэтические (кроветворные) и мезенхимальные (стромальные). Гемопоэтические стволовые клетки образуют все разнообразие клеток крови, определяющих иммунитет, борющихся с инфекциями, переносящих кислород и участвующих в процессах свертывания крови. Мезенхимальные стволовые клетки способны формировать клетки практически всех известных "твердых" тканей человека. Стволовые клетки являются основным клеточным элементом, ради которого и проводится трансплантация.