Травма спинного мозга (ТСМ) — тяжелое, крайне инвалидизирующее заболевание. Функциональные нарушения при ТСМ обусловлены разрывом аксонов (проводящих импульс отростков клеток) и гибелью нейронов. Первоначальное механическое воздействие вызывает первичное повреждение нервной ткани, перерастающее в так называемое вторичное повреждение вследствие воспаления, ишемии, перекисного окисления липидов и апоптоза (запрограммированной гибели клеток).